爬山虎又称捆石龙、枫藤、小虫儿卧草、红丝草、红葛、趴山虎、红葡萄藤、巴山虎，地锦，多年生落叶藤本。它的茎如不攀援在别的物体上就无法向上生长。爬山虎的茎上有卷须，卷须生有许多分枝，每根分枝上的末端都有吸盘，能够附着在墙壁上、大树上或岩石上。爬山虎附着在墙壁上非常牢固，不用大力气，很难将它的茎扯下来。爬山虎的生长速度快，如在墙边栽一棵，它的茎很快蔓延到整个墙壁。叶片多但不重叠，能充分利用阳光。 爬山虎属多年生大型落叶木质藤本植物，其形态与野葡萄藤相似。藤茎可长达18米(约60英尺)。叶形变化很大，基部或花枝上的叶是掌状复叶，幼枝上的叶是单叶或三裂。冬季落叶，春季重新萌发生长，秋天叶色变为黄色或红色。夏季开花，花小，成簇不显，黄绿色或浆果紫黑色，与叶对生。
花多为两性，雌雄同株，聚伞花序。常着生于两叶间的短枝上，长4～8cm，较叶柄短；花5数；萼全缘；花瓣顶端反折，子房2室，每室有2胚珠。 表皮有皮孔，髓白色。枝条粗壮，老枝灰褐色，幼枝紫红色。枝上有卷须，卷须短，多分枝，卷须顶端及尖端有粘性吸盘，遇到物体便吸附在上面，无论是岩石、墙壁或是树木，均能吸附。叶互生，小叶肥厚，基部楔形，变异很大，边缘有粗锯齿，叶片及叶脉对称。花枝上的叶宽卵形，长8～18cm，宽6～16cm，常3裂，或下部枝上的叶分裂成3小叶，基部心形。叶绿色，无毛，背面具有白粉，叶背叶脉处有柔毛，秋季变为鲜红色。
幼枝上的叶较小，常不分裂。浆果小球形，熟时蓝黑色，被白粉，鸟喜食。花期6月，果期大概在9～10月。 爬山虎是一种会爬墙的植物，它爬墙的本领，来自于它卷须上的吸盘，就像壁虎的脚一样，只要碰到房屋的墙壁，不管墙壁表面有多光滑，吸盘都能牢牢地吸附在上面，爬上十几米的墙壁，直到屋顶。人们利用爬山虎的爬墙本领，只要在房子四周种上爬山虎，用不了几年，它就会爬满整个墙面，等于给房子穿上了一件绿色外衣。夏天，住在这种穿上绿色外衣的屋内，会比普通房子凉快得多，因为爬山虎在墙面上形成浓阴，既美化了环境，又能降低墙面的温度，是城市里常见的植物。