水腊属木犀科，四季常青，耐修剪，易整形，是行道树、园路树及盆景的优良选择树种。原产于中国中南地区，现北方各地广泛栽培，日本也有分布。北京中山公园苗圃有栽培。由于此种耐修剪，可用于风景林、公园、庭院、草地和街道，可丛植、片植或作绿篱。。性喜光及肥沃湿润土壤，生长快，病虫害少，易于管理，可长成蔓山的常绿灌木，具有小而光滑的暗绿色矛形叶片，小形的白色管状花，6-7月开成圆锥花序。花蜜分泌于管状花的基部，以远离那些前来采蜜的短舌昆虫，只供长舌的蜜蜂来采集，但是，蜜蜂采过水腊树的花蜜后，因为具有三甲胺，其蜂蜜会带有鱼腥味道，然而，从花朵萃取的沐浴精，则完全没有这种味道。水腊落叶或半常绿灌木，高可达3m，树冠圆球形。树皮暗黑色。多分枝，成拱形，幼枝有柔毛。纸质单叶对生，椭圆形或矩圆状倒卵形，长2～7cm，先端钝，有时尖或微凹，上面有短柔毛或无毛，下面沿中脉有明显柔毛；叶柄长1～4mm，密被短柔毛。圆锥花序顶生，略下垂，长2～3.5cm；花梗及萼片具短柔毛；花白色、芳香，花冠长4～10mm，筒部比裂片长2倍。核果椭圆形，黑色，稍被蜡状白粉。 因水腊性喜阳光，亦耐荫，所以盛夏季节避免曝晒，以免灼伤嫩梢，中午12时至下午3时适当遮荫，春、秋、冬季节，可全天放置向阳处。水腊一般不择土壤，但最好采用腐殖质壤土。在隔1—2年的春天翻盆换土一次。换盆时剪去植株老根枯根，适当施放一些基肥，以保持健壮生长。水腊盆土要见干见湿，不干不浇，浇必则透，偏湿无妨。若在阳台莳养，于夏秋季节要经常用水喷洒叶面，保持一定的空气湿度。越冬时要保持盆内水份，切忌过干，否则将会影响来年新梢萌发。平时需肥不多，更不宜追施浓肥，否则将会使其枝干徒长，叶片过大，甚至根系受到损伤。在生长期，每月可追施一次稀薄液肥，为使肥料加速分解，第二天早晨要浇一次“回水”，既有利于植株吸收，又可避免肥害。水腊应以“修剪为主，蟠扎为辅”，其根系发达，萌发力强，要不失时机地进行修剪摘心。一般修剪时间在春末和秋初为宜。对徒长枝、重叠枝、高权枝、幅射枝和病枯枝要随时剪去。蟠扎时间，一般在4、5月份进行，植株进入休眠期，应停止蟠扎。